Вымирание мегафауны. Как лошадь попала в Америку? От них пошли породы

По некоторым данным, в мире живет свыше 100 млн. лошадей . Подавляющее большинство из них – представители многочисленных пород домашних лошадей. Диких животных практически не осталось. Десятки миллионов лет потребовалось на то, чтобы небольшое существо, похожее на лисицу, обитавшее в доисторических лесах превратилось в прекрасное создание природы, поражающее гармоничными формами и пропорциями.

Во время длительного эволюционного процесса формировались типы животных, каждый из которых внес собственный «кирпичик» в современный фенотип домашней лошади. О том, как это происходило, читайте в данной статье.

Зоологический паспорт

Все породы современной домашней лошади, ее ископаемые предки и нынешние дикие сородичи составляют отряд непарнокопытных семейство лошадиных род лошади (Equus). Последний включает в себя нескольких подродов: — настоящих лошадей, — полуослов, — ослов, — зебр.

Изменения и естественный отбор

Эволюционная история рода лошади начинается около 60-70 млн лет назад . Говорить о фауне и флоре доисторических времен можно лишь опираясь на факты и находки, изучаемые палеонтологией. Благодаря русскому ученому Ковалевскому, которого привлекли ископаемые формы лошадиных, основные этапы развития рода лошади хорошо определены. Ученый доказал, что на ход процесса, его продолжительность, интенсивность активно влияли изменения внешних условий обитания животных.

История появления и развития непарнокопытных рода лошади явственнее всего доказывает верность теории Дарвина, основанной на принципе изменчивости, наследственности и естественного отбора. Благодаря этим законам из поколения в поколение возникали все новые и новые группы и виды животных, отличающиеся от своих предков. Постоянно изменяющаяся среда требовала от животных адаптации к новым условиям обитания. Приспособляемость — залог выживания вида. На всем пути эволюции лошадиных мы видим постоянное изменение челюстей и конечностей. От вида к виду жевательный аппарат становился все мощнее, конечности удлинялись, происходило изменение в способе передвижения. Чем были вызваны подобные трансформации? Поговорим об этом подробнее…

Эогиппус и Хиракотериум

Древние предки лошади появились в эпоху эоцена (около 60 млн лет назад). Одним из них был эогиппус, обитавший в тропических лесах Северной Америки. Его родственник – хиракотериум облюбовал земли нынешней Западной Европы. Никак нельзя было бы узнать в этом уродце (рост не более полуметра) с выпуклой спиной, маленькой головой на короткой шее — будущих мощных тяжеловозов, изящных ахалтекинцев, быстрых как ветер арабских скакунов.

Древнее существо своим обликом больше напоминало собаку или овцу. Палеонтологические останки этого животного обнаружили в 60-е годы 19 в. Интересно, что название «эогиппус» переводится, как «Первая лошадь». Кормом для эогиппуса служили мягкие плоды и сочные листья. Поэтому зубы его совсем не походили на зубы современной лошади. Они имели невысокую коронку, ведь были приспособлены для щипания и перетирания нежной растительности. При ходьбе животное опиралось на четыре пальца тонких передних лап. Задние конечности имели по три пальца.

Останки древнего существа

Эволюция продолжается

Виды эогиппус и хиракотериум просуществовали около двух десятков миллионов лет, с эпохи эоцена до олигоцена. Расселились они на огромные территории Америки и Евразии. Там, где сейчас находится Берингов пролив, в древности два материка соединял узкий перешеек. По этому «мосту» и странствовали хиракотериумы и эогиппусы. В конце-концов они уступили место под солнцем доисторической планеты более крупным животным, у которых тремя пальцами были снабжены все конечности. Это были: мезохиппусы, парагиппусы, анхитерии. Наступил эпоха миоцена. Стало значительно холоднее. Вместо болотистых непроходимых джунглей выросли широколиственные леса, раскинулись бескрайние степи и луга.


Чтобы выжить всем ветвям рода лошади, пришлось сменить свой рацион. Сочные плоды и побеги остались в прошлом. Их заменила сухая и жесткая трава. Это привело к изменениям жевательного аппарата. На поверхности зубов мезохиппуса появились эмалевые неровности в форме гребня, увеличилась высота коронок. Более совершенные челюсти помогали тщательнее пережевывать жесткий корм. Мягкую болотистую почву сменила земная твердь. Это стало причиной усовершенствования конечностей у новых видов древних эквид.

На останках мезохиппусов мы видим, что те имели по три пальца на всех четырех ногах. Но при ходьбе опирались на более развитый средний палец, который оканчивается копытом. Само животное стало значительно крупнее своих предшественников. Его рост достигал уже 120 см. Другой вид древних лошадиных, живший примерно в то же время – анхитерии. Они проделали около 24-х млн лет назад путешествие из Америки в Азию. Но это им не помогло. Анхитерии, которые были ростом с пони, вымерли, не оставив после себя наследников.

Однопалые родоначальники

Анхитериев сменили плиогиппусы. Их зоологический предок — гиппарион, заселил в эпоху верхнего миоцена (5 млн лет ) обширные площади. Он потеснил другие виды ископаемых лошадей. Многотысячные табуны гиппарионов мигрировали из Северной Америки в Азию. Затем освоили степные просторы Европы. Но пробраться в Африку, Австралию и Южную Америку гиппарионам не удалось, помешали моря и широкие проливы. Потомки гиппарионов- однопалые плиогиппусы вытеснили с планеты всех трехпалых окончательно. Замена одних, широко распространенных видов другими, произошла в эпоху плиоцена (5,0-2,5 млн лет назад).

Останки плиогиппусов показывают, что в этом животном присутствовало немало черт современной лошади. Хотя и отличия еще довольно значительны. Сходство с нынешними видами лошадок заметно по устройству жевательного аппарата. Эмалевые волнообразные гребни на зубах плиогиппуса выражены сильнее, чем у его ископаемых предшественников. Слой эмали толще, чем, например, у того же гиппариона. Родоначальниками современного рода Equus (лошади) ученые считают именно плиогиппуса и его потомка — плезиппуса. Выигрышное преимущество.

Вынужденные жить в прериях, трехпалые предки современных лошадей не могли больше использовать стопу в качестве опоры. Они оказались беззащитны перед древними хищниками. В числе их врагов были и предки нынешних волков. Необходимо было срочно менять способ передвижения, учиться бегать. Плеогиппусы становятся однопалыми. Конечно, это произошло не за один день. Но уже у их более ранних предшественников мы видим постепенное видоизменение конечностей. Развитие одного пальца и атрофирование остальных. На плеогиппусе этот процесс подходит к концу. У него на ногах уже есть хорошо развитые средние пальцы, защищенные от ударов ораговевшим ногтем (копытом). Однопалость стала выигрышным преимуществом плиогиппусов в борьбе с другими видами лошадиных за выживание. Благодаря опоре на один палец животные мчались быстрее своих врагов.

Древние плиогиппусы
Ученые находят останки плиогиппусов во многих частях света: в Африке, Северной Америке, Европе. Благодаря этим находкам восстановлен его внешний облик. У него вытянутый череп с более узким, чем у современных скакунов, лбом. Мелкие зубы и тонкие ноги с прочными копытами. С помощью этих костяных пластин плиогиппусы копытили снег, добывая траву. Геологические процессы в очередной раз изменили облик Земли. Там, где раньше простирались моря, обнажилась суша, перешейки соединили материки.

У плиогиппусов не осталось помех для завоевания всех частей света. Они заселили почти все уголки Земли. Оставили богатое потомство, от которого позднее произошли те, кого сейчас зоологи объединяют в семейство лошадиных: зебры, дикие ослы и полуослы, дикие лошади Пржевальского и домашние лошади всех пород. И вдруг все плиогиппусы, а также их происшедшие от них плизиппусы исчезли. Что же случилось?

Холода и троглодиты

Почему миллион лет назад в Северной Америки в течение короткого периода вымерли все древние лошади? Возможно, это произошло из-за сплошного оледенения , которому подвергся материк. Возвращение эквид на историческую родину произошло лишь в 15 в., во времена конкистодоров. Африке повезло больше, ее климат менялся без резких колебаний, поэтому там сохранились архаичные подвиды рода лошади — зебры и ослы. В Европе и Азии смогли выжить два вида, тогда еще диких лошадей. Они существовали до тех времен, когда помимо всех прочих хищников, у них появился еще один опасный и свирепый враг. На древних лошадей стали охотиться человекоподобные создания-троглодиты. Недавно вставшие на две конечности, мало чем отличающиеся от животных, будущие человеки, были эффективными охотниками. Устраивая облаву, в которой участвовало все племя, они загоняли животных в глубокий овраг, где добивали камнями и копьями. После того, как мясо древней лошади было съедено, ее рисовали на стенах пещеры. Дело происходило во времена очередного ледникового периода.

Первобытные лошади

Критических похолоданий в истории Земли было несколько. Каждое из них кардинально изменяло флору и фауну. Особенно резким переменам климата и ландшафта подвергалась Европа. Становившаяся все более суровой внешняя среда ускоряла эволюционный процесс животного и растительного мира. Именно поэтому в Европе сложился подвид настоящих лошадей, которые довольно сильно отличаются от других своих соседей по роду – зебр и ослов. Первобытные лошади, жившие 10-11 тыс лет назад мало отличались от современных скакунов. Преобразование конечностей и челюстей, их удлинение вызвали изменения пропорций других частей тела эквид.

Они стали выше ростом, голова венчала длинную шею. Обозревать окрестности, выискивая опасность, стало гораздо удобнее. Устройство мозга лошадей ледникового периода становилось все сложнее, животные приобретали новые физиологические качества, помогающие выжить. Но в конце-концов почти всех диких лошадей истребили первобытные охотники. Оставшиеся дикие особи различных видов в неолите стали объектом одомашнивания.

Ученые считают, что около 10 тыс лет назад (конец ледникового периода) кровными праотцами современных пород стали три вида примитивных диких лошадей, отличавшиеся друг от друга местом обитания, размерами и особенностями телосложением. Обитавшие в лесах животные были высокорослыми и ширококостными. Жившие в степях и на холмистых равнинах, обладали изящными статями, быстрым бегом. Масть также зависела от места обитания, от бурой до желтовато песочной.

От них пошли породы

Родословную нынешних тяжеловозов зоологи ведут от лесных лошадей . Ширококостный мощный скелет животных, покрывала толстая кожа с грубой шерстью. Рост достигал более полутора метра в холке. Лесные лошади крепко упирались в землю мощными ногами. Лошадиные кости обнаружены в слоях поздних палеолетических стоянок, раскопанных в долинах рек от Западной Двины до Днепра и Дона. Останки лесной лошади были найдены и в других местах Европы. Например, на территории нынешней Архангельской и Вологодской областей России. Исследователи обнаружили на берегу Ладожского озера кости очень крупной дикой лошади, жившей около 4 тыс лет назад. При желании, в облике массивных тяжеловозов можно увидеть черты их далекого предка, обитавшего в хвойных лесах ледникового и послеледникового периода.


Большеголовая степная лошадь сохранилась до наших дней только в зоопарках. Она известна под именем лошади Пржевальского. Названа по фамилии русского путешественника, открывшего этот лошадиный подрод в монгольских степях в 19 в. Со времен неолита жеребцы и кобылицы этого вида сохранили небольшое, но хорошо развитое тело, короткие уши, жесткую черную гриву «ёжиком». Нижнюю часть ее морды украшают длинные баки. Саврасая масть встречается в различных оттенках. До колен у лошади Пржевальского словно натянуты темные «чулки». Эти небольшие лошадки (рост 120 – 130 см) с каменного до 70-80 гг прошлого века обитали в засушливых районах Центральной Азии. Здесь полупустыни заняты полынью, солончаками, в низинах произрастают сухие колючие кусты саксаула. В поисках корма табуны преодолевали огромные безводные расстояния. Тысячелетия суровой жизни выработали у лошадей поразительную выносливость. В неволе сейчас находится около 2 тыс особей степных лошадей. В дикой природе их не встречали уже несколько десятилетий.

Тарпаны — еще один вид, чья кровь течет в жилах представителей современных домашних лошадей. Их многочисленные табуны мяли ковыли в донских, поволжских, украинских и крымских степях вплоть до второй половины 19 в. По безлюдным, нераспаханным просторам неслись вольные дикие скакуны. Встречались они также в литовских лесах, в Беловежской Пуще. У южнорусского тарпана была короткая толстая шея, серая шкура. По спине шла темная полоса в виде ремня. По одним свидетельствам, последний тарпан погиб в 80-е г 19 века. По другим — это случилось позднее, в 1918-19 гг. Зоологи считают, что кровь этой неутомимой лошадки с миниатюрной головой, течет в представителях многих русских пород.


Дикие тарпаны отличались агрессивным норовом, были осторожны, легко уходили от погони, могли долгие часы бежать на высокой скорости. Взрослых тарпанов приручить никому не удавалось. Только пойманные жеребятами, тарпаны с трудом, но подчинялись человеку. Диких тарпанов истребили с помощью огнестрельного оружия. Но это уже другая история…

Кристофер Колубм оставил свой дом в Италии ради мечты. Он хотел плыть на Запад к богатствам Азии. Это век открытий и стремлений к расширению и всё началось с амбиции испанской королевы Изабеллы, из за упадка внешней торговли, желающий освоить путь в Индию.

(Изабелла I, также известная, как Изабелла Католичка)

В Иллинойсе, на пересечении реки Миссисипи и Миссури простирается самая плодотворная земля Северной Америки. Там же находятся горы причудливой формы, которые до недавнего времени считались естественными, пока не обнаружили, что они представляют собой заросшие здания предшествующей цивилизации миссисипианцев. Миссисипианцы были фермерами и выращивали кукурузу — первоначально растение принадлежащие американскому континенту.

(Цивилизации миссисипианцев)

Учёные считают, что кукуруза была культивирована из маленького несъедобного мексиканского растения, но автор сомневается в этой гипотезе. Древние китайские трактаты говорят о том, что зерновые были переданы людям Богами. Если зерновые были переданы Богами, то почему бы и кукурузе не разделять подобную судьбу?

Цивилизация Инка в Южной Америке расцвела благодаря картофелю, который культивировали на берегах реки Титикака. То, что сейчас является обычной едой в Европе, первоначально было привезено из Южной Америки. К 1491 году инка выращивали многие сорта картофеля, от съедобного, до ядовитого.

Анды сохраняли картофель разминая его и превращая в субстанцию называемую «чуньо». После сбора урожая, картошку распространяли на соломе, разминали ногами и давали помёрзнуть ночью, а днём чуньо высыхала под лучами солнца. Чуньо может храниться 10 лет.

Создавая террасы в горах Анды для сохранения влаги, картофель можно было выращивать даже на большой высоте. Всё это было достигнуто просто человеческой силой, используя деревянные орудия труда.

Для 100 миллионов людей, в Северной и Южной Америке фермеры индейцы выращивали картофель и кукурузу. В Европе в то время, крестьяне обрабатывают намного меньшую территорию, с большими усилиями, которая принадлежит не им, а церкви и аристократии. Основную часть их диеты составляет хлеб и каша — из зерна. В разные сезоны они сажают разные зерновые культуры, а на 3 год дают земле отдохнуть и восстановиться.
В Европе помёт животных также использовался для удобрения почвы, и луга служили экологическими резервуарами. Домашние животные включающие в себя: коров, овец, коз, свиней и лошадей были очень важными для процветания Европы, но их не было ни в Южной ни Северной Америке.

Для фермеров Инка, основной источник транспортировки и мяса, это лама — самое большое домашнее животное на континенте Америка. Лама также предоставляют помёт для почвы и мех для одежды, но их нельзя доить, ездить на них верхом, и они также не могут тянуть плуг, поэтому они не подходят для битвы или путешествий. Зато их мех теплее и легче овечьего меха и более обилен, и снимается бронзовыми ножами.

Второе домашнее животное в Андах, это индюк, и он настолько важен, что ему посвящены две религиозных церемонии.

Учёные считают, что большие домашние животные в Америке были истреблены. Зато дикие животные наслаждались тем, чего не хватало в Европе — обширными территориями.

Есть достаточно место для антилоп, карибу, бизонов, больших медведей гризли, и в небе, для стай птиц заслоняющих солнце: голубей, уток, гусей — от горизонта, до горизонта. Всё это служило пищей для коренных жителей.

Обнаружив, что трава растёт лучше после удара молнии, индейцы начали сами сжигать прерии. Сжигание лесов облегчает охоту; сжигание прерии способствует росту пышной зелёной травы, которая в свою очередь привлекает травоядных, а также хищников, которые на них охотятся. Поэтому индейцы не приручали животных, а приручали траву, которая привлекала таких животных как бизоны (Буффало) — основной источник пищи индейцев. К началу 1500 прерии насчитывали примерно 30 миллионов бизонов.

У коренных индейцев не было лошадей или оружия — им приходилось охотиться пешком. Они одевали камуфляж из шкуры и охотились используя лук и стрелы. Для индейцев охота была путём выживания, для европейцев — спорт и престиж. В Европе только аристократам разрешалось охотиться, если ловили крестьянина за охотой, то его наказывали.

В то время не обработанная земля была редкостью. Животных толкали всё глубже в леса. Но у них был ещё один доступный и дешёвый источник пищи, для всех классов общества, одобренный Христианством, — рыба. Религия позволяла есть мясо чуть более 100 дней в году, поэтому спрос на рыбу был великим.

Но чрезмерное сельское хозяйство создало проблему, потому что когда люди начали строить дамбы на берегах рек, реки начали умирать. С умирающими реками — стала умирать и рыба. Строение дамб подобно перерезанию артерий в теле человека, но так как срок жизни рек больше чем у людей, когда река начинает умирать, это менее заметно.

Загрязнив и опустошив реки, Европейцы обратились к морю. Моря также были эксплуатированы. Сначала в Северном море ловили сельдь и треску. Каждые пять лет количество улова удваивалось.

К концу 19 века с началом индустриализированного рыболовства, запас рыбы начал уменьшаться.

В Америке в начале 16 века рыболовство не была индустрией. Индейцы ловили рыбу стрелами и копьями. Вода в их реках была чистой и рыбы было полно.

Коренные американцы транспортировали рыбу с берегов вглубь в горы. Инки наслаждались рыбой из Тихого океана. Миссисипианцы торговали рыбой из Атлантического океана аж до Великих Озёр на севере и до побережья мексиканского залива на юге. Когда коренные жители забрасывали сети, рыбы всегда было вдоволь. Они не брали больше, чем природа может восполнить.

В начале 16 века Европейцы нуждались в лесах, аристократы в основном для охоты, но для крестьян леса нужны были для пастбищ и других вещей. В борьбе за леса выигрывают те, у кого деньги, а деньги в то время находились в городах. Самым богатым городом была Венеция — город построенный на деревянном плоту. Европейцы начали уничтожать леса для строения городов, церквей, замков. Европа превратилась в место рек без рыбы и лесов без деревьев. Их континент заполнен людьми и они не знают, что с ними делать. Нигде в мире больше не было такой вражды между королями и между принцами, любопытство и жадность повсеместны... это время, когда европейские короли и королевы отправляют своих посланников за горизонт, чтобы расширить свою власть. Кто то из исследователей идёт в Африку, чтобы найти морской проход в Азию. Один плывёт на Запад, только чтобы найти Восток.

Получив финансирования для своих 3 кораблей, наполненных бывшими военными и заключёнными, Колумб обещал королеве Испании, что будет в Индии через 6 недель. Колумб был тем, кто «открыл» Америку, но те, кто придут после него, полностью изменят Новый мир.

Не рассказанная история про то, как Колумб покорил Америку европейскими животными, растениями и болезнями.

После трёх месяцев плавания, 12 октября 1492 Колумб с 87 мужчинами на трёх кораблях прибыли на Американский континент, Карибский остров, и обнаружили там древнюю цивилизацию в 100 миллионов людей. Колумб писал, что на континенте росли совершенно незнакомые ему деревья, растения и даже камни были другими.

Коренные жители видели многих людей прибывших с моря, другие племена, но никогда не встречали белых людей.

На Багамах Колумб со своими людьми провёл три месяца и не знал, что находится на конце двух огромных континентов, в 10 раз больше Европы. В то время Америку населяли не только охотники, но и люди разных сословий, включая рыболовов, королей и рабов, но из-за огромной величины континента, люди разных цивилизаций не знали друг друга — и все они ничего не знали о Европе.

Королев Изабелла ждала от Колумба вестей 7 месяцев, пока не получила от него письмо в два листа, где он говорил, что обнаружил прекрасную землю в честь её имени. Он писал, что нашёл земли для завоевания, богатства для эксплуатации и племена для обращения в Христианство.

За считанные недели новость разнеслась по всей Европе, письмо Колубма переписывалось и распространялось из рук в руки. Десперадо, кому нечего было терять в поисках работы и пропитания, по зову королевы стали конкистадорами. В 1493, 1200 испанцев на 7 кораблях прибыли в Новый Мир, некоторые из них пошли на юг, некоторые на Анды, другие вдоль Миссисипи — побуждённые жадностью, вооружённые и с животными не существующими на континенте. Согласно историкам, на лошадях испанцам удалось уничтожить всю империю всего за несколько десятилетий. За 40 лет пали инки и анды и ацтеки в центральной Америке. (Автор считает, что не все цивилизации на континенте были уничтожены испанцами, некоторые погибли ранее по другим причинам).

Лошади начали размножаться, некоторые убежали и вскоре появился новый тип лошади: мустанг. К 18 веку мустанг добрались до Канады. В то время в Северной Америке уже было 7 миллионов диких лошадей.

Для индейцев эти лошади стали благословением. То, что им приходилось делать раньше на ногах: охотиться, воевать, путешествовать, теперь они могли делать это верхом на диких лошадей из Европы. Лошадь стала символом их культуры.

После того, как испанские завоеватели обрели контроль южной и центральной Америки, один из них направился из Флориды по реке Миссисипи на север. По пути испанцы оставляют смерть, а также свиней — они не занимают много места в лодках и не требуют внимания; свиньи едят всё что могут на этом новом континенте. Свиньи быстро размножаются и за раз самка рожает около 10 свинок. Но для коренных жителей они стали проклятием. В Северной Америке индейцы не огораживали свои поля и для свиней кукурузные плантации были просто неотразимы. За несколько поколений дикой жизни на свободе, домашние свиньи превратились в агрессивных диких кабанов. Колубм на втором путешествии привёз с собой вместе с лошадью всего лишь 8 свиней, и за 30 лет на одном только острове Куба было уже 30 тысяч свиней. Они размножились и покорили Анды, Амазонку и Северную Америку.

Смертельные болезни, как чёрная оспа, заразили весь континент. Учёные говорят, что по скромным подсчётам по крайней мере 50 процентов населения погибли от этих болезней, но считается что погибло 90 процентов. Испанцы писали домой, что континент был просто райским местом, с экзотическими животными и растениями, почти безлюден.

Кукурузу, чили, тыкву и картофель и помидоры из Нового Мира везли в Европу, которая не видала таких деликатесов. Но на корабле из Нового Мира испанцы также привезли с собой сифилис, вероятно подарок от коренных жителей. Европейцы считали, что сифилис был наказанием за их грехи.

В 17 веке Англия победила Испанию, и в Америку направлялись уже новые люди — поселенцы, в штат, который сегодня называется Вирджиния. В честь своего короля они назвали город Джордж таун. Но не все коренные жители погибли от смертельных болезней, поэтому земля не была покинутой.

По началу коренные жители и поселенцы жили обособленно. Еды и ресурсов было больше чем достаточно. Вода была прозрачной, рыбы было очень много. Поселенцев особенно поразила речная сельдь. То, что европейцам потребовало тысячу лет, американцы достигли за несколько столетий — чрезмерное рыболовство. Американцы также стали безудержно срубать леса, они создавали новый мир в образе того, который они оставили.

Вскоре стали приезжать ещё больше кораблей, уже с женщинами и всем домашним образом жизни. Домашний скот и сельская хозяйственность преобразила Новый Мир. Железные орудия и плуг, также никогда не были знакомы этому континенту. Началась революция окружающей среды.

С вторжением европейского скота, американский ландшафт поменялся на всегда. Где когда то скакали бизоны, теперь пасутся коровы; только одни коровы умножались вдвое каждые 15 месяцев и кормили поселенцев. Американцы стали людьми с самым хорошим питанием. Мех диких животных импортировался и боров почти всех перестреляли. Поселенцы порубили деревья и на их месте посадили свои, привезённые из Европы, фруктовые деревья: персиковые, сливовые и яблони, также фиговые, оливковые и банановые пальмы. Европейцы привезли с собой своих пчёл, потому что коренные пчёлы опыляли лишь некоторые сорта, а медовые пчёлы могут жить везде и опылять любое растение.

Вскоре сады превратятся в плантации для внутреннего потребления и экспорта. Яблоки станут огромной индустрией в Северной Америке, лидирующей в мире. Это биологический империализм на своём пике.

Европейские фрукты и овощи покорили Новый мир. Европа же получила от Америки картофель и индюка, а также табак, сахар и шоколад. 10 миллионов африканцев привезены в Америку для работы в рабах на сахарных, табачных и хлопковых плантаций в основном для экспорта. В процессе колонизации почти 90 процентов коренного населения погибли. Их место заняли европейцы и рабы из Африки и в более поздние времена, люди всех рас и национальностей иммигрируют в США. Всё началось 500 лет тому назад с мечты Колумба... а может быть и не только, и это было запланировано свыше?

Предками лошадей были кондиляртры, жившие 75 млн. лет назад, от которых и произошли все копытные.

На территории США 60 млн. лет назад жил в тропических лесах маленький зверек, ростом примерно 30 см на ногах он имел по 4 пальца. А на задних по 3 это был эогиппус. Именно Северную Америку ученые и считают родиной лошадей. Парадокс, но в Америке в каменном веке лошадей не стало. На этот счет есть два мнения: это связано или со сплошным оледенением материка или с уничтожением лошадей людьми каменного века. В Америке лошадей не было много тысячелетий, а те мустанги о которых мы знаем лишь одичавшие лошади завезенные европейцами.

Эогиппус постепенно расселялся по всей Америке и Евразии, перейдя по перешейку. Около 40 млн. лет назад он вымер. Его место занял мезогиппус, он был полностью трехпалый, что подтверждает смену субстрата, мягкие тропические леса сменяют степи. Затем появился однопалый плиогиппус, который также произошел в Северной Америке и являлся связующим звеном между эогиппусом и настоящим тарпаном. Плиогиппус являлся предком: - в Европе и Западной Азии от него произошла современная лошадь, - в Африке – ослы и верблюды, на Ближнем Востоке – куланы. Плиогиппус вымер приблизительно 10 тыс.лет назад и в Америке не видели лошадей вплоть до XVI века, когда они «вернулись» на свою родину вместе с испанскими завоевателями.

В эпоху ледниковых периодов тарпан по существовавшим в те времена перешейкам между материками мигрировал в Европу, Азию, Африку. Впоследствии, примерно 10 тыс. лет назад, с окончанием оледенения эти перешейки (на их месте сейчас проливы: Гибралтарский и Берингов) исчезли, и это означало. Что вымершие на одном из материков животные уже не могли вновь заселить его – по крайней мере без помощи человека.

В Африку одомашненные кони проникли во 2-ом тысячелетии до н.э. из Европы и Малой Азии. В Северной Африке было большое влияние арабской породы. В Южную Африку коней завезли колонисты в середине XVII века.

В 1493 году испанцы завезли первых лошадей в Америку. Впоследствии лошадей постоянно везли в Америку из Европы, поэтому здесь разводят такие породы как арабская, хакне, чистокровная верховая и выведен ряд новых пород: квотерхост, американский рысак, иноходец, морган и др. Есть свои местные породы лошадей в Канаде

В Мексике и Южной Америке основой местных пород (мексиканской, креольской и др.) стали лошади испанской породы.

В Австралию первых лошадей завезли в XVIII веке из Южной Африки, куда в свою очередь, они были завезены из Европы.

В Китае одомашненная лошадь известна со второй половины третьего тысячелетия до н.э. Сначала это были лошади степного типа, но со второго тысячелетия до н.э. китайцы стали ввозить аргомаков из Средней Азии. Местные породы складывались под большим влиянием лошадей из Манчжурии. Итак, вопреки утверждениям современных китайских историков, эта страна не являлась родоначальником коневодства в мире, более того, в Китае не выведено ни одной ценной породы.

Индейцы Мексики при первой встрече с испанскими завоевателями, произошедшей в начале XVI века, были более всего потрясены не столько белолицыми всадниками в сверкающих доспехах, сколько их лошадьми. Это объяснялось тем, что американские индейцы никогда прежде не видели лошадей. Почему в Северной, Центральной и Южной Америке не было своих лошадей, тогда как на просторах Евразии они гуляли несметными табунами?

Оказывается, дикие лошади водились некогда и в Америке., но затем вымерли. Они исчезли на американском континенте примерно тогда же, когда на этом континенте впервые появились люди, а было это около 13 тысяч лет тому. В то же самое время здесь исчезло и множество других видов животных, в основном - крупных, начиная с саблезубых хищников и кончая мамонтами. Найти однозначное объяснение явления вымирания лошадей, американских мамонтов, мастодонтов, глиптодонов, гигантских бобров и ленивцев, десятков видов других существ, оказывается чрезвычайно трудно.

Попытка усмотреть генетический механизм «старения» американских лошадей в накоплении и взаимодействии нейтральных мутаций неудачна ибо мутации возникают у единичных особей, а не у вида в целом. У этих особей же, а не у всего вида сразу, новые мутации взаимодейстуют с имеющимися. Неудачные комбинации отсеются. По ряду причин неудачны также климатические и эпизоотические объяснения.

Следует отметить, что плейстоценовая вымершая и выжившая мегафауна жила в среде, отличавшейся от современной в тех же районах. «Виноваты» в этом сами животные, особенно исполины весом более тонны, формировавшие среду так, как формируют ее ныне слоны. Стравливая растительность и удобряя почву, они ускоряли оборот веществ и поток энергии, способствовали воцарению пастбищных экосистем, где ценные кормовые растения и состояния растений доминировали над малоценными.

В ходе каждодневного выпаса они создавали на месте сплошных лесов своеобразные лесолугостепи или открытые леса с обилием травы, на месте тундр - луга или луготундры, да и растительность степей становилась мозаичней и продуктивней. В сезонно сухих регионах вымершие гиганты, как теперь слоны, рыли «колодцы», поившие самих гигантов и других животных. Поваленные деревья тоже служили пищей не только гигантам. На севере зимой большое значение для зимовки менее сильных копытных имело взламывание мамонтами наста и утаптывание ими снега, облегчавшее передвижение и снижавшее травматизм.

Крупнейшие хищники, не подавлявшиеся, либо слабо подавлявшиеся людьми, тоже поддерживали равновесие, устраняя избыток растительноядных, включая и молодь исполинов, и удерживая при низкой плотности менее крупных хищников, потенциально более опасных для некоторых жертв.

Таким было неоген-плейстоценовое «доисторическое равновесие», эти первобытные пастбищные экосистемы, «охотничий рай», кишевший крупным зверьем. Составлявшие виды были разными на разных континентах и в разных климатических зонах, а также в разные эпохи, но принцип экологической организации оставался похожим. Поскольку гиганты, на которых держались такие экосистемы, были резистентны, выносливы к климатическим переменам среды, то перемены сии не могли уничтожить такие экосистемы: пока сохранялся мамонт, сохранялись и «мамонтовые» степи, луга, лесолугостепи, где вольготно было и мамонту, и коню, и пещерному льву.

В зоне Евразии, занятой ныне широколиственными лесами, мамонт делил господство с могучим прямобивневым слоном либо полностью уступал ему место. Слон сей создавал лесопарк или лес с массой полян даже там, где высокая влажность способствовала произрастанию самого дремучего леса. Так, что неудивительно присутствие в теплой межледниковой и лесистой Западной Европе лошадей, туров, гигантских оленей с размахом рогов до 4-х метров, степных носорогов и бегемотов, коим для пропитания надо много травы.

В тропиках Старого Света, Америке, Австралии свои исполины создавали свои пастбищные экосистемы, пережившие множество похолоданий и потеплений, увлажнений и иссушений.

Африка: доисторическое равновесие против «неповторимого вида»

Опасность для первобытных пастбищных экосистем вызрела в лице австралопитеков, изобревших копье вероятно около 3-х млн. л. н. С освоением огня (между 2 и 0,5 млн. л. н.) питекантропы стали прокаливать острия на огне. Поначалу охоту на гигантов облегчало то, что они не боялись двуногих врагов, как современные слоны - павианов. Поэтому предлюди могли сравнительно свободно подходить практически вплотную к животному и вгоняли пику в пах или брюхо гиганта. Оставалось отойти и следовать за слоном, пока тот не падет от перитонита. Повидимому вымершие гиганты так и не выработали страха перед двуногими, как и киты не ощущают врагов в китобоях. Однако, страх, возможно-таки, появился и толстокожие стали убегать от врагов, либо атаковать их, что побудило двуногих совершенствовать охотничьи приемы, чтобы нанесть таки смертоносный удар. Страх жертвы позволил применять загонные охоты и нагон одними охотниками жертв на затаившихся других, а огонь дал новые возможности для загонных охот. Давление человека росло по мере его высвобождения от пресса крупных хищников - егособственных врагов.

Шло эволюционное состязание жертв и хищников, хищников с хищниками, шло оно и между видами жертв на предмет лучшего избегания врагов. Охотничья мощь человека от австралопитеков до сапиенсов росла медленно, что и позволило некоторым толстокожим обрести относительную резистентность и вытеснить те виды, эволюция поведения которых отставала от совершенствования охотничьей сноровки людей. Африка все эти 3 млн. лет сохраняла разнообразие климатов и ландшафтов. И все же за этот срок число видов хоботных сократилось от 8 или 10 до одного. Вымерли саблезубы, нуждавшиеся, по-видимому, в обилии юных и старых хоботных, которых у них стал перехватывать двуногий хищник. Ряд вымираний копытных и приматов был связан, по-видимому, с экосистемными сдвигами, наступившими из-за причиненного людьми обеднения набора хоботных и рукотворного учащения выжиганий растительности. Все же, поскольку один вид слона и часть других толстокожих сохранилась, то и вторичных вымираний менее крупных млекопитающих было относительно меньше, чем на других континентах. Да и состоялись эти вымирания, в основном, до 50 тыс. л. н. , а после этого их было немного: мегафауна успела приспособиться к постепенно возраставшему давлению человека. Вот почему именно Африка, где отчасти сохранились пастбищные экосистемы близкие к плейстоценовым, больше всего дает для понимания доисторического равновесия.